PÍLDORAS Y POLVOS TIENEN COMO OBJETIVO REEMPLAZAR EL JUGO DE ARÁNDANO COMO PREVENCIÓN DE INFECCIONES URINARIAS

Más de la mitad de las mujeres tendrán una infección del tracto urinario durante su vida. Pero, ¿realmente pueden los suplementos evitar eso?
En fotos brillantes en Instagram, una mano con manicura vierte polvo en un líquido que se vuelve rosado y brilla bajo el sol. Las motas de ámbar trituradas brillan debajo de las cápsulas rechonchas al lado del pie de foto: «¡Dos píldoras al día pueden ayudar a mantener alejadas las infecciones urinarias!» Un corazón de dibujos animados brilla junto a cajas de píldoras y polvos, con «UTIS APESTA, USTED NO», garabateado en el centro.
Beber jugo de arándano ha sido durante mucho tiempo la estrategia de prevención du jour. Ahora, las mujeres que buscan prevenir las infecciones del tracto urinario pueden beber limonada rosada y brebajes con sabor a bayas, o verter pastillas en botellas de color pastel.
Durante los últimos 10 años, una proliferación de productos con nombres cursis y marcas ingeniosas comercializadas para mujeres (ITU Don’t Think So, Happy V, VeeTract, Uqora) han dejado entrever el potencial de un futuro sin UTI (aunque tienen cuidado de advertir que sus productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir enfermedades). Pero los ginecólogos y los expertos en salud urinaria no están seguros de si los suplementos pueden proteger contra estas infecciones.
“Podría ser que solo estés haciendo orina costosa”, dijo la Dra. Erin Higgins, obstetra y ginecóloga en la Clínica Cleveland.
¿Qué es una IVU, de todos modos?
La cistitis bacteriana, el tipo más común de IVU, ocurre cuando bacterias como E. coli viajan desde el recto, el área genital o la vagina, se asientan en la uretra y entran en la vejiga, donde se multiplican. Esto puede causar calambres abdominales y ardor, micción frecuente y con sangre.
La mayoría de las IVU son incómodas, pero en gran medida inocuas, dijo el Dr. Benjamin Brucker, urólogo y uroginecólogo de NYU Langone Health. Sin embargo, en casos raros, una IVU puede infectar los riñones y provocar fiebre, escalofríos, dolor lumbar y vómitos.
Cualquiera puede desarrollar una IVU, aunque las mujeres tienen uretras más cortas, lo que facilita que las bacterias lleguen al tracto urinario y luego se propaguen a la vejiga. Más de la mitad de las mujeres adultas tendrán al menos una en algún momento de sus vidas, y aproximadamente el 25 por ciento tendrá infecciones recurrentes del tracto urinario, lo que generalmente significa tres o más casos en un año .
Los médicos generalmente recomiendan antibióticos recetados para tratar las infecciones urinarias, aunque en los últimos años los científicos y los médicos han expresado su preocupación acerca de que las infecciones se vuelvan resistentes a los medicamentos . Los antibióticos siguen siendo la forma principal de tratar las IVU, pero las preocupaciones pueden llevar a los pacientes a buscar alternativas para el tratamiento y la prevención, dijo la Dra. Stacy Lenger, uroginecóloga de UofL Health y la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville.
¿Los suplementos ayudan a evitar las infecciones urinarias?
La Administración de Drogas y Alimentos no regula de cerca los suplementos, lo que significa que hay datos limitados sobre si son efectivos. Y, sin los resultados de los ensayos clínicos a gran escala, no está claro si las píldoras y los polvos para las infecciones urinarias realmente previenen la infección. (Uqora comenzó un ensayo clínico para su suplemento IVU , pero canceló el estudio en marzo de 2020 debido a la pandemia, dijo un representante de la compañía. La compañía tiene planes de restablecer el estudio).
Aún así, hay alguna evidencia de que los ingredientes individuales en estos suplementos pueden proporcionar un ligero beneficio, especialmente para las personas con infecciones urinarias frecuentes, y es poco probable que tengan efectos secundarios significativos, dijo la Dra. Monica Woll Rosen, obstetra y ginecóloga de la Universidad. de la Escuela de Medicina de Michigan.
El arándano, el ingrediente más común en los suplementos para las infecciones urinarias, se ha promocionado durante mucho tiempo como un elixir casero para prevenir la infección. Hay datos alentadores, pero escasos, para respaldar esto: un metanálisis de 2017 encontró que el arándano rojo redujo el riesgo de desarrollar una infección urinaria en un 26 por ciento en mujeres sanas con antecedentes de infecciones urinarias, pero los estudios tenían un pequeño número de participantes.
La Sociedad Estadounidense de Uroginecología emitió una Declaración de mejores prácticas para infecciones recurrentes del tracto urinario en mujeres adultas que establece que «la evidencia predominante no respalda el uso rutinario de productos de arándano en el cuidado de mujeres con» infecciones urinarias recurrentes
En 2020, la FDA concluyó que existe «evidencia científica creíble limitada» que sugiere que ciertos suplementos y bebidas de arándano rojo reducirían el riesgo de infecciones urinarias recurrentes
Muchos suplementos IVU también contienen d-manosa, un azúcar simple relacionado con la glucosa. Una revisión de estudios previos sobre el químico encontró que puede brindar protección contra las infecciones urinarias recurrentes. «En general, la d-manosa parece ser efectiva en comparación con un placebo», dijo el Dr. Lenger, autor principal de la revisión. “Pero eso se toma con la advertencia de que se trata de una pequeña cantidad de datos”. En grandes dosis, la d-manosa puede causar efectos secundarios gastrointestinales, como diarrea y flatulencia, agregó, pero en general, la mayoría de las personas la toleran bien.
Las vitaminas, especialmente la vitamina C, también están presentes en muchos de los suplementos que afirman proteger contra las infecciones del tracto urinario. Algunos médicos creen que la vitamina C puede combatir el crecimiento bacteriano, en combinación con otros suplementos, teóricamente acidificando la orina, dijo el Dr. Jerry Lowder, uroginecólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.
“Con cualquier terapia, debes pensar: ¿Cuál es el riesgo, cuál es el beneficio?” dijo el Dr. Brucker. “Si hay un riesgo bajo y hay algunos datos que dicen que podría funcionar, podría ser razonable que un médico dijera, consideremos estos remedios”.

Sin embargo, debido a que estos productos no están sujetos a una supervisión rigurosa, los ingredientes de los suplementos pueden variar en cantidad o calidad . Y sin la guía de un profesional médico, un paciente puede tomar sin darse cuenta un suplemento que interactúa con su medicación actual. “El gran problema con cualquiera de estas cosas es el control de calidad”, dijo el Dr. Brucker.
¿Hay algo más que pueda prevenir las ITU o IVU?
Los médicos no están completamente seguros de por qué algunas personas experimentan UTI recurrentes y otras nunca las tienen. A las personas que contraen infecciones urinarias con frecuencia se les prescriben antibióticos diarios en dosis bajas. Sin embargo, para la población en general, existen pasos simples para ayudar a protegerse contra estas infecciones.
La higiene básica es esencial: las mujeres siempre deben limpiarse de adelante hacia atrás después de ir al baño, para asegurarse de que las bacterias del recto no viajen cerca de la uretra. Tanto para hombres como para mujeres, es importante mantenerse hidratado y orinar a lo largo del día; no intente retener la orina durante largos períodos de tiempo que resulten incómodos, dijo la Dra. Higgins.
Durante la perimenopausia y la menopausia, las mujeres pueden correr un mayor riesgo de infecciones urinarias a medida que disminuyen los niveles de estrógeno. El estrógeno vaginal tópico es el tratamiento no antibiótico «estándar de oro» para prevenir las infecciones urinarias recurrentes en esta población, dijo el Dr. Lowder.
Y, fiel a la sabiduría convencional, orinar después del sexo puede reducir el riesgo de desarrollar una IVU al eliminar las bacterias de la vagina, dijo el Dr. Rosen, aunque la evidencia que respalda la efectividad de ese hábito es escasa.
“Realmente no hay datos al respecto”, dijo el Dr. Brucker.
Los médicos advirtieron contra asumir que toda irritación o dolor vaginal es una infección urinaria Los síntomas comunes de infección urinaria también pueden indicar vaginosis bacteriana, infecciones por hongos, infecciones de transmisión sexual, incontinencia urinaria e incluso cánceres de vejiga. Si un paciente experimenta los síntomas de una ITU, y especialmente si hay sangre en la orina, debe buscar un profesional médico. Si no tiene un médico de atención primaria, los centros de atención de urgencia también pueden diagnosticar infecciones urinarias, dijo el Dr. Higgins.
Si asume que tiene una infección urinaria y busca un suplemento para tratar o prevenir la infección, «hay daño en no asegurarse de tener un diagnóstico correcto», dijo el Dr. Brucker. “Un simple examen puede evaluar estas cosas. Un suplemento de arándanos no puede”.